莲子是湖南的特产，就是莲花结的仔，也叫莲子。因湖南的莲子特别好，为与其它地域产的莲子相区别，称为湘莲。百度可以搜得到：湘莲，湖南省特产，中国国家地理标志产品。湘莲，因其具有高蛋白、低脂肪、口感好等特色，被称为“中国第一莲子”。
衡阳是湖南省重要的莲子产区。衡阳的莲子特别好，是当地一种重要的经济作物。
莲的根叫莲藕即有出斿淤泥而不染的描述，做菜也很美味。莲花非常漂亮，观音菩萨坐的床就是一朵莲花。莲花还成了衡阳的八景之一即“西湖夜放白莲花”。
在衡阳很多地方还流传着一些关于莲子的传说。相传，南海有一株仙莲，独开一朵特大的莲花，观音菩萨就打坐在莲台上修身养性，身上藏着十粒仙莲子。
唐朝时期，孙悟空随玄奘往西天取经，在火焰上遇见红孩儿妖孽，彼此斗了几十回合，悟空斗不过，师傅唐僧又被捉进洞里，妖怪要吃唐僧肉，悟空见师父性命难保，一个筋斗翻到南海请菩萨搭救。
观音连忙腾云赶去，由于慌乱将身上的一粒仙莲子掉在湖南。菩萨救出唐僧，收了红孩儿后，发现仙莲少了一粒，本想寻找又不知道掉在哪块地方，为了普度众生，菩萨索性在归途中将所剩的几粒仙莲子。又洒在了洞庭湖及湘南各地。从此，三湘四水的池塘和稻田就成了盛产莲子和藕的地方。
为了感恩观音菩萨，人们常把莲蓬中间的那颗莲子说成是观音菩萨的化身。
虽然这只是民间的一种传说，这也说明了湖南的土特产湘莲，名播四海，知名度很高。
（耕歌）
