我们常把斗山桥水库及其以上称为栗江的上游，水库主大坝以下经茅洞桥至小新桥一段称为栗江的中游，小新桥经石滩入湘江口一段称为栗江的下游。关于栗江的源头，清乾隆《清泉县志•地理志》载：“栗江水，在城南七十里，源出祁阳界，屈曲九十里入湘。”
１９９２年１２月版《衡南县志•水文》载：“栗江，属湘江一级支流。源出祁东县与衡南县临界处的洪堰乡洪堰村猛虎跳涧，经斗山桥、茅市、长沙、龙鹤、隆市等乡镇，至栗江镇河口汇入湘江，全长７０公里。”
１９８６年衡阳市人民政府委托衡阳市地名委员会编自印本《衡阳市地名志•衡南县•栗江水》载：“河名，又称栗水，湘江一级支流。源出祁东县大兴塘，于洪堰乡入衡南县境，流经柞市、茅市、长沙、龙鹤、隆市、蒸市、栗江等乡镇，于栗江镇注入湘江，全长７０公里。”
这些记载，相互都有些出入。为了弄清栗江的源头，我曾到栗江上游流域的洪堰一带，进行实地调查。在原洪堰乡青塘邓家洪塘堰，我发现有两支小溪流在此交汇，西边一支上溯到了祁东县原鸣鹿乡彭家冲的粟山嘴，东边一支水源于衡南县洪堰乡虎岭村青龙山的山沟。
《清泉县志》所载“源出祁阳界”，是指撤区并乡前的柞市乡与洪堰乡交界之地，也就是１９６６年截流栗江上游兴建的斗山桥水库库尾处。洪堰乡原属祁东县，旧时属祁阳，１９７３年扩建斗山桥水库，划入衡南县。《衡南县志》所载“源出祁东县与衡南县临界处的洪堰乡洪堰村猛虎跳涧”，猛虎跳涧就在洪塘堰附近，这儿离原洪堰乡虎岭村青龙山约４公里，距原鸣鹿乡彭家冲粟山嘴约８公里。
《衡阳市地名志》所载“源出祁东县大兴塘，于洪堰乡入衡南县境”，沿这一支水的周边，村民们都说没有大兴塘这个地名。从实地调查情况来看，源于粟山嘴这一支水，比源于青龙山那一支水，前者的流量相对要大一些，水的长度也要远一些。按照河源唯长唯大的地理学通则，栗江的源头应是祁东县原鸣鹿乡彭家冲的粟山嘴，它的全长不是９０里，也不是７０公里，应该在８０公里左右。
鸣鹿乡古称鸣鹿桥。明嘉靖十八年（１５３９年），在此新设驿站，称排山驿，运送公文。衡阳、祁阳两县各出驿夫４５名、驿马８匹，后来道台和知府议定再加驿马６匹。因排山地属祁阳，商议由祁阳人负担。祁阳人认为不合理，改由零陵、道州各州县协济。后来，协济的驿马没有来，衡阳连前８匹都不管了，２２匹驿马都要由祁阳人负担。五六百里紧急公文，且多行山路，驿马不堪苦役，常常倒地而死，必须不断补充，祁阳人因此偏受重累。祁阳县上诉有司，各衙门都说无可稽考。祁阳咸菜塘（今祁东县金桥镇咸菜塘）人陈荐（１５４５－１６３２），任户部尚书时上《陈奏排山驿苦累疏》，说明家乡百姓的苦累，建议由衡、祁两县平均负担驿马，获得皇帝恩准。
（作者：蒋南， 编辑：耕歌）
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