如今说起客家鸡公碗，或许很多人都一头雾水：这是什么东西？有什么寓意？
鸡公暗喻男性，所以，在一些客家人习俗中，客家鸡公碗顾名思义是专给男性用的。而且，对这些客家人而言，鸡公碗不是随便买来用的，只有家族新添男丁时，家人才会欢天喜地去买，每添一人买一个。
据说，这些客家人是从清代开始使用鸡公碗寓意添男丁的。父母还会请人在鸡公碗上刻上属于孩子的独有标记。
按照这些客家人的习俗，鸡公碗不会留在家里，而是郑重地摆到家族祠堂一个专门放鸡公碗的地方，平时不会使用，当这个家族在祠堂摆宴时，所有男丁就会使用自己专属的鸡公碗。所以，如果这个家族想统计所有男丁数目，直接到祠堂点鸡公碗数量即可。如果鸡公碗的主人离世，则该碗会被家人取走，或是随逝者衣物一起处理掉，或是作为随葬品与主人永远在一起。
因为客家人分布广泛，工匠的手艺也不一样，所以，不同地方的鸡公碗会有材质、造型上的差异，唯一不变的是：碗外最显眼的图案一定是雄鸡。
根据资料记载，鸡公碗出现在明代成化年间，原本是王公贵族喜爱的珍品，到清朝以后，开始变为中低下阶层的普遍用具。清末，鸡公碗在江西烧制，但生产成本高，不敌廉价洋瓷，曾一度停产；后来潮汕地区接力生产，鸡公碗又再度普及，更出口到东南亚等地。
据说客家人是从清代才开始使用鸡公碗寓意添丁的，这应该与鸡公碗此时变成大家都用得起的日用品有关。而公鸡在客家人当中又有美好寓意，一些客家人使用鸡公碗庆添丁也是自然的事。
与鸡公碗配套使用的还有鸡公碟，碟子的正中央是一只大雄鸡。不过，对于鸡公碟，客家人并没有特别的讲究。
由于不是所有客家人都有使用鸡公碗寓意添男丁一事，加上时代的变迁，鸡公碗在祠堂男性专用的现象越来越少，这一风俗也变得少有人知。
来源：客家群
编辑：黄长庚
